Вопрос о том, что быстрее - индексы или указатели, зависит от контекста и конкретной реализации. Оба подхода имеют свои преимущества и недостатки, и выбор между ними зависит от конкретных требований и ограничений задачи.
Индексы обычно используются в массивах, когда необходимо получить элемент по его позиции. Они представляют собой предопределенные значения, соответствующие каждому элементу массива. Использование индексов позволяет получать доступ к элементам за постоянное время O(1), что делает операции доступа к элементу очень быстрыми. Однако, для использования индексов, необходимо знать размер массива заранее. Индексы также могут быть неудобными в случае динамически изменяющихся структур данных, таких как списки или древовидные структуры.
Указатели, с другой стороны, являются переменными, содержащими адрес памяти другого объекта. Они позволяют динамически осуществлять доступ к данным, не требуя изначального знания размера данных или изменений структуры. Использование указателей может быть более гибким и позволяет обрабатывать динамические структуры данных. Однако операции с указателями требуют более сложных вычислений и могут потребовать больше времени и ресурсов CPU.
В общем случае, скорость работы программы может зависеть от многих факторов, включая аппаратную платформу, оптимизации компилятора и конкретное использование индексов и указателей в коде. Поэтому важно тестировать и профилировать программу для определения наиболее эффективного решения для конкретной задачи.
Кроме того, стоит отметить, что в языке C++ предоставляются другие средства работы с контейнерами данных, такие как стандартные контейнеры (например, векторы или списки), которые имеют свои собственные способы доступа к элементам и производительность. Использование этих конструкций может быть предпочтительным с точки зрения производительности и безопасности по сравнению с прямым использованием индексов и указателей. Поэтому при выборе подхода следует также учитывать стандартные библиотеки C++.