До появления книги "Язык программирования C" (K&R) в 1978 году, Си был еще молодым языком, используемым внутри компании Bell Laboratories. Он разрабатывался в конце 1960-х и начале 1970-х годов Деннисом Ритчи, Кеном Томпсоном и их коллегами.
Первые версии Си, предшествующие K&R, были гораздо более простыми и лишены многих функций, которые мы сегодня считаем неотъемлемой частью языка. Языковые конструкции, такие как for-циклы и if-else операторы, были еще не разработаны, а текущие возможности языка были ограничены.
Си в начале был разработан как язык низкого уровня, предназначенный для системного программирования. В первых версиях Си отсутствовали особенности, такие как беззнаковые целые числа, типы данных с плавающей запятой и структуры. Кроме того, отсутствовала поддержка для предопределенных структур данных, таких как строки.
Хотя некоторые базовые особенности Си, такие как указатели и функции, уже существовали до K&R, сами конструкции языка были гораздо менее развитыми и стандартизированными. Си до K&R можно охарактеризовать как прототип или прародителя Си, который мы знаем сегодня.
Однако с появлением книги K&R структура и функциональность языка Си существенно усложнились и усовершенствовались. Многие новые конструкции и функции были внедрены, чтобы сделать язык более полезным и удобным для разработчиков. В книге были описаны основные принципы и особенности языка Си, которые стали стандартом для последующего развития и использования языка.
Таким образом, до появления книги K&R Си был гораздо менее развитым и ограниченным языком. Однако благодаря усилиям Ритчи и Томпсона, а также публикации их работы в K&R, Си стал одним из самых популярных и влиятельных языков программирования, который используется по сей день.